Au printemps 1944, une affiche noire et rouge est placardée sur les murs des villes de France. Elle montre les visages de dix individus présentés comme l’Armée du Crime. Les prétendus terroristes ainsi dénoncés par le régime de Vichy sont les résistants du Groupe Manouchian qui venaient d’être arrêtés et exécutés. Constitué en marge de la résistance, ce groupe rassemblait des Espagnols, des Italiens, des Arméniens et des Juifs d’Europe centrale qui haïssaient les nazis autant que ceux-ci haïssaient les Juifs et les communistes. En 1976, un film de Frank Cassenti apportait une première vision dialectique et distanciée de ces événements. Touché par cette histoire depuis son enfance, le réalisateur de Marius et Jeannette rêvait de la mettre en scène. Et de faire un film de héros. En s’attachant au destin de quelques personnages, il raconte comment des révoltes individuelles se sont unifiées dans un combat commun. En ces temps de sectarisme religieux et culturel, Robert Guédiguian est convaincu que nous avons une leçon à recevoir de ces immigrés et réfugiés qui se sont battus pour un pays qui n’était pas le leur. Débordant de générosité, le film navigue entre la fougue et l’image d’Épinal, mais est porté par une distribution et une direction d’acteurs sans faille. Au milieu de cette reconstitution soignée, la voix du speaker d’époque de Radio France, déversant toute sa bile policée, glace soudain le sang. Voilà contre qui se battaient ces jeunes gens propulsés malgré eux dans l’Histoire.
G.B.
L’armée du Crime, Robert Guédiguian, sortie le 23 septembre
