Un numéro de « Libertés ! » consacré à l’Inde, des actions d’Amnesty dénonçant tout type de violation des droits humains dans ce pays, des journalistes occidentaux qui n’en parlent en général que lors des catastrophes… La vie en Inde, vue de l’extérieur, a de quoi faire peur ! Ce serait oublier qu’organisations de défense des droits humains et médias ont tendance à se concentrer sur les points négatifs d’un pays. En dehors de ces points, il reste que la démocratie indienne, la plus grande du monde de par le nombre d’habitants concernés, fonctionne. Des élections libres ont lieu pour désigner les dirigeants du pays et des Etats qui le composent, la liberté de la presse est en grande partie respectée et la législation garantit les principaux droits civils et politiques (même si son application laisse encore trop souvent à désirer).
Dans un pays de plus d’un milliard d’habitants, dont la moitié est analphabète et le tiers vit sous le seuil de pauvreté, rien n’est simple, d’autant que pas moins de 1.600 langues et dialectes coexistent (dont 18 officielles). Il y a effectivement de la corruption, parfois des disparitions de journalistes, syndicalistes et défenseurs des droits humains, les castes ne sont pas encore éliminées, les droits de la femme sont bafoués et des personnes sont tuées à chaque grande élection.
« Mais n’est-ce pas le cas dans les autres pays de la région, et dans presque tous les pays pauvres ? », demandent parfois les Indiens, irrités que l’on parle si souvent de leur pays en termes négatifs. Il est vrai que la liberté d’expression est peu présente au Pakistan, que Népal et Sri Lanka demeurent confrontés à la guerre civile tandis que rien n’incite à l’optimisme au Bangladesh. Et si on compare aux autres pays de la région comme la Chine, la Birmanie, le Bhoutan ou encore l’Afghanistan, l’Inde n’a vraiment pas de quoi rougir de sa démocratie. Les ONG y foisonnent par milliers et le pays se développe… à la lenteur qu’impose la taille de sa population.
L’Inde est un pays de contrastes, où la richesse écœurante d’une minorité côtoie l’infinie pauvreté de très nombreux autres. Elle est un continent à elle seule, où la guerre au Jammu-et-Cachemire semble aussi géographiquement lointaine à un habitant du sud du Kerala que celle de Tchétchénie à un Belge. Maintenir une relative stabilité politique dans une telle diversité humaine est un tour de force, et les gouvernements indiens l’ont tant bien que mal réussi depuis l’indépendance de 1947. Un meilleur respect des droits humains renforcerait encore leur crédit.
