« Mon histoire n’est qu’une brique du grand mur du Laogaï. J’ai enlevé cette brique pour que vous puissiez voir ce qui se passe dans le Laogaï chinois. »
Harry Wu
Harry Wu est un ancien prisonnier politique qui a passé 19 ans au Laogaï (les « Goulags » chinois, véritables camps de travail forcé). Il était déterminé à survivre à la dure peine qu’il purgeait pour avoir exercer son doit d’expression lorsque, étudiant, il avait critiqué l’invasion soviétique de la Hongrie en 1956. A sa remise en liberté en 1979, il fut invité à Berkeley. En 1991, il repartit en Chine avec sa femme, muni d’une caméra cachée, afin de recueillir d’avantage d’information sur la précarité des conditions de vie au Laogaï. Depuis, il lutte pour que le monde prenne conscience des conditions dans lesquelles vivent les prisonniers des camps de travail chinois. Il a aidé à la réalisation de nombreux documentaires télévisés largement télédiffusés. Il continue de se battre pour l’avancement des droits humains dans son pays, en en dénonçant les atteintes dans le Logaï et en prenant position contre la vente d’organes ou autres violations de normes internationales. Harry Wu est le fondateur et le directeur de la Laogaï Research Foundation à Milpitas, en Californie.
Pour en savoir plus : Harry Wu, Vents amères, éditions Bleu de Chine (témoignage)
Entretien avec Harry Wu : « Le Laogai chinois est pire que le goulag ». Pour lire l’article, cliquez ici
RECHERCHE
Trouver dans l’histoire du XX° siècle d’autres exemples de pays qui ont mis en place des camps de travail forcé : URSS, Allemagne Nazie,...
En Belgique aussi, le camp de Breendonk installé par les nazis était un camp de travail forcé. Vous pouvez visiter le camp avec votre classe, ou proposer à votre classe de trouver des témoignages des survivants...
Pour en savoir plus, voir le dossier pédagogique disponible gratuitement chez Démocratie ou Barbarie : Le Fort de Breendonk. Le camp de la terreur nazie en Belgique pendant la Deuxième Guerre mondiale, Dossier pédagogique, DOB, 3è édit., Bruxelles, Racine, 2006.
EXPOSÉ
La « rééducation par le travail » est utilisée en Chine depuis le milieu des années 50. Les personnes soumises à cette forme de détention extrajudiciaire n’ont pas le droit de consulter un avocat, elles ne sont pas déférées devant un tribunal et la police détermine généralement seule la durée de leur « peine ». Dans le système actuel, toute détention dans un établissement de « rééducation par le travail » peut atteindre quatre ans.
Les individus placés en « rééducation par le travail » courent de grands risques d’être battus ou victimes d’autres tortures et mauvais traitements, en particulier s’ils refusent de reconnaître leur « crime ». Demandez à un petit groupe d’élèves de présenter un exposé à la classe portant sur ces camps de travail et d’illustrer leur présentation par des cas de détenus. Débat : produits « made in laogai » Selon certaines sources, des multinationales font fabriquer leurs produits par les prisonniers des laogai chinois. Que pensezvous de cette pratique ? Est-il moralement acceptable de vendre un produit fabriqué par des prisonniers ? Que pensez-vous de l’argument chinois, qui considère qu’il s’agit d’une bonne façon de réhabiliter les criminels et de les faire participer au travail et à la production, créant ainsi de la richesse pour la société ?
POUR EN SAVOIR PLUS
Le coût élevé des laogai en Chine : reportage sur l’utilisation du travail forcé au service de l’économie chinoise et même de certaines multinationales.
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« Le soutien financier des firmes occidentales, l’encouragement des gouvernements aux échanges commerciaux, la Banque mondiale qui continue de financer de grands travaux au Xinjiang en sachant très bien qu’elle finance aussi des camps de travail renforcent un système pénitentiaire lié au commerce extérieur chinois. » (La Vie, 30 janvier 1997)
TÉMOIGNAGES
- Prisonnier de Mao de Jean Pasqualini (Coll. Témoins, éd. Gallimard, 1974) : témoignage d’un fils d’un Corse et d’une Chinoise, qui raconte ses sept années dans un camp de travail et la rééducation idéologique qu’il y a subie.
FILMS
- Balzac et la petite tailleuse chinoise
Luo et Ma arrivent sur le somptueux site de la Montagne du Phénix en Chine centrale. La Révolution culturelle les a arrachés à leurs études et à leurs familles, et ils vont devoir faire leur rééducation et se purger de leurs valeurs bourgeoises dans ce lieu reculé dont la beauté leur est indifférente. Travail aux champs, inconfort, autorité du chef du village,... ils se retrouvent ainsi dans un désert culturel où seule une valise pleine de livres interdits va leur apparaître comme un don du ciel. Dai met en scène son roman autobiographique, best-seller mondial, une œuvre simple, émouvante et chaleureuse.
- Shanghai 1976
Ce film fut réalisé par Xu Xueyang raconte l’histoire d’un pasteur qui se retrouve en camp de travail pour ses idées, mais qui persiste à rester libre. C’est une belle allégorie sur la condition des hommes dans les systèmes politiques concentrationnaires.
Ces films sont disponibles à la médiathèque.
