MAURITANIE : le leader de l’opposition condamné à cinq ans de prison
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Le 8 avril 2001, Mohamed Lemine Chbih Ould Cheikh Melaïnine, un leader d’opposition, a été arrêté à sa maison de la capitale, Nouakchott, avec ses partisans Mokhtar Ould Haïbetna et Ould Bouba Hassena. Le 14 juin, les trois hommes ont été condamnés à cinq années de prison pour « conspiration en vue de commettre des actes de sabotage et de terrorisme ». Amnesty les considère comme des prisonniers d’opinion et croit que leur condamnation vise seulement à étouffer l’opposition politique.
La base de leur accusation n’était pas claire et leurs avocats ont souligné de nombreuses irrégularités durant leur procès. Les juges ont présenté comme preuves des documents signés par les trois hommes, mais qu’ils ont par la suite contesté. M. Chbih a déclaré que son nom avait été écrit alors qu’il était drogué et tenu au secret pendant l’interrogatoire de police. Mokhtar Ould Haïbetna a dit qu’il avait été menacé de mauvais traitements, tandis que la déclaration d’Ould Hassena Bouba a été écrite en français - une langue qu’il ne sait ni lire, ni parler. De plus, deux observateurs internationaux ont été empêchés de suivre le procès.
Les trois hommes sont maintenant dans la prison Aïoun, où les conditions de vie sont extrêmement dures. Son emplacement, à 800km de Nouakchott,est difficile d’accès pour leurs avocats et les membres de leur famille qui voudraient les visiter. M. Chbih a une maladie de cœur qui exige un suivi constant et Amnesty s’inquiète sérieusement de sa santé. Le 12 décembre 2001, un Tribunal a rejeté un appel de Chbih Ould Cheikh Malaïnine et a confirmé sa peine de prison précédente de cinq ans.
REPÈRES
CAPITALE : Nouakchott SUPERFICIE : 1 030 700 km2 POPULATION : 2,7 millions CHEF DE L’ÉTAT : Maaouiya Ould Sid’Ahmed Taya CHEF DU GOUVERNEMENT : Cheikh el Avia Ould Mohamed Khouna LANGUE OFFICIELLE : arabe PEINE DE MORT : maintenue
Situation des droits humains en 2001
Trois membres d’un parti d’opposition ont été condamnés à l’issue d’un procès inéquitable et sur la base d’accusations à caractère politique. Le gouvernement a continué à démentir l’existence de pratiques esclavagistes en Mauritanie. Les organisations de défense des droits humains, notamment celles qui faisaient campagne contre l’esclavage, étaient toujours interdites, et la liberté d’expression demeurait soumise à des restrictions. Aucune loi spécifique n’a été votée pour interdire les mutilations génitales féminines qui, selon certaines informations, étaient largement pratiquées. Le gouvernement n’a pas pris l’initiative d’ouvrir des enquêtes sur les violations massives des droits humains commises à la fin des années 80 et au début des années 90. Une personne a été condamnée à mort.
Histoire
Cette vaste territoire est un trait d’union entre le Maghreb et l’Afrique noire. C’est un pays du Sahel peuplé à la fois d’Arabo-Berbères (les Maures ou « beydanes » de tradition nomade) et de Noirs africains, de tradition sédentaire, surtout concentrés dans la vallée du fleuve Sénégal. Depuis son indépendance, en 1960, le pays - ancienne possession française - a privilégié son identité arabe au détriment de sa dimension noire africaine. Cela a créé des frustrations d’autant plus grandes que l’esclavage n’a été officiellement aboli qu’en 1980 et que ses traces sont loin d’avoir totalment disparu. En 1989, les deux communautés se sont violemment affrontées dans la région du fleuve. Massacres et expulsions ont eu lieu à la fois en Mauritanie (à l’encontre des Sénégalais immigrés, mais aussi des Noirs mauritaniens) et à Dakar, la capital sénégalaise, à l’encontre des immigrés maures.
