Peter Benenson, fondateur de l’organisation mondiale de défense des droits humains Amnesty International, est décédé vendredi 25 février 2005. Il était âgé de quatre-vingt-trois ans.
Peter Benenson avait créé Amnesty International en 1961 pour, tout d’abord, une campagne d’un an visant à obtenir la libération de six prisonniers d’opinion. Cet événement donna naissance à un mouvement de défense des droits humains à travers le monde ainsi qu’à une organisation internationale - Amnesty International - qui s’est occupée depuis lors de plusieurs milliers de victimes de violations des droits humains et a mobilisé des millions de personnes en faveur de la défense des droits fondamentaux sur toute la planète.
« Tout au long de sa vie, Peter Benenson a lutté sans relâche contre les injustices commises dans le monde entier, a déclaré Irene Khan, secrétaire générale d’Amnesty International. Il n’a cessé de se battre pour faire entrer la lumière dans les prisons, les salles de torture et les camps de la mort du monde entier. C’était un homme qui opposait à la cruauté d’un monde terrifiant la clarté de sa conscience et qui était convaincu que les simples citoyens pouvaient susciter des changements extraordinaires. En créant Amnesty International il nous a donné la possibilité d’influencer le cours des choses. En 1961, sa clairvoyance a donné naissance au militantisme en faveur des droits humains. En 2005, il laisse en héritage un mouvement international de défense des droits fondamentaux capable de résister à toutes les menaces. »
Son appel pour une amnistie intitulé « Les prisonniers oubliés » avait été publié le 28 mai 1961 dans le journal britannique The Observer. Cet appel reçut le soutien de milliers de personnes et lança un véritable mouvement international de défense des droits humains.
L’élément déclencheur de la première campagne avait été l’indignation de Peter Benenson à la lecture d’un article sur l’incarcération de deux étudiants, arrêtés dans un café de Lisbonne pour avoir porté un toast à la liberté.
Au cours des premières années, Peter Benenson a fourni une grande partie des ressources financières essentielles à l’organisation ; il participait à des missions de recherche et s’impliquait à tous les niveaux dans le fonctionnement d’Amnesty International.
Peter Benenson a mené d’autres activités tout au long de sa vie. Il a pris en charge des orphelins de la guerre d’Espagne ; fait venir au Royaume-Uni des juifs qui fuyaient l’Allemagne hitlérienne ; observé des procès pour le compte de la Société des avocats travaillistes ; aidé à la mise en place de l’organisation Justice et fondé une association pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque.
Lors d’une cérémonie pour marquer le 25e anniversaire d’Amnesty International, Peter Benenson avait allumé ce qui est devenu le symbole de l’organisation, une bougie entourée de fil de fer barbelé, en prononçant ces paroles :
« Cette bougie ne brûle pas pour nous, mais pour tous ceux que nous n’avons pas pu faire sortir de prison, tous ceux qui ont été abattus après avoir été arrêtés, tous ceux qui ont été torturés, enlevés ou victimes d’une « disparition ». Voilà à quoi sert cette bougie. »
Aujourd’hui, Amnesty International a quarante-quatre ans. Avec plus de 1,8 million de membres et de sympathisants actifs, elle est devenue l’une des plus grandes organisations indépendantes de défense des droits humains.

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6 Messages de forum

• > Mort de Peter Benenson, fondateur d’Amnesty International

  27 février 2005 10:49

  Notre organisation est en deuil, mais elle n’oubliera jamais son fondateur Peter Benenson ! Chaque individu, associé ou pas, par le biais de l’ONG, a la chance de remettre les choses en place telle qu’elles doivent être : pour un monde plus juste et plus humain grâçe à la DUDH !

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  • > > Mort de Peter Benenson, fondateur d’Amnesty International 27 février 2005 14:21, par Erna Willaert

    Merci, Peter Benenson ! Merci de nous avoir donné les moyens pour lutter contre les horreurs que seul l’homme est capable d’accomplir ! En effet, de là où vous êtes maintenant, vous pouvez observer, encore plus intensément, les actes ignobles que l’homme sait commettre. Il est la seule espèce vivante pouvant développer tant de cruautés à l’égard de sa propre espèce, comme à l’égard des autres espèces vivantes sur notre planète. Merci, Peter Benenson d’avoir fondé Amnesty International ! Merci, Peter Benenson, de continuer, de là-haut, à nous conseiller, à nous aider dans cette lutte pour le respect de chacun et de chacune ! Merci pour ce merveilleux héritage !

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    • > > > Mort de Peter Benenson, fondateur d’Amnesty International 1er mars 2005 21:42, par Jacques Vanhaelen

      Um dia ele sonhou, Muitos acabaram sonhando juntos, Quando muitos sonham, O sonho se torna realidade, Esta realidade salvou milhares de vidas.

      O homem cumpriu sua missão, mas, A vela que ele acendeu Com certeza, vai continuar iluminando o caminho... Liberdade, paz e justiça para o mundo.

      Minhas sinceras condolências aos amigos da Anistia, Temos a certeza, porém, de que ele estará em ótima companhia...

      Atenciosamente, WILSON TAFNER Public Prosecutor, Sao Paulo

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• > Mort de Peter Benenson, fondateur d’Amnesty International

  27 février 2005 16:32, par Abderrahman Bourehim

  c est avec une grande tristesse qu on a appris la mort de peter benenson, Un Homme de courage de modestie et d humanisme. pour sa mémoir , il est de notre devoir de sauvgarder et de porter la bougie allumée jusqu ’à ce que reigne l égalité la paix et prospété et le respect des droits de l homme dans tout le monde.

  Abderrahman Bourehim Président du comité exécutif amnesty internationl - section marocaine ab.bourehim voila.fr

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• > Mort de Peter Benenson, fondateur d’Amnesty International

  28 février 2005 17:13, par Germaux Dominique (responsable peine de mort) - groupe 21/ Charleroi - (...)

  C’est avec une immense tristesse que l’on se sent orphelin, et c’est ce que je ressens aujourd’hui, en apprenant le décès de Monsieur Benenson (notre Maître à penser à nous tous, membres et sympathisants d’une si noble cause qu’est Amnesty International). La branche principale nous quitte, mais vos racines resteront plus fortes que jamais car nos convictions sont profondes et renforcent l’amitié que tous les maillons de cette chaîne humaine représentent. Il est de notre devoir de continuer le combat, et d’enrayer l’injustice qui reste la gangréne de ce monde. Je m’adresse à vous maillons de cette chaîne, famille de cœur pour vous dire que de là -haut, juste à côté du Créateur universel, je suis sûre que notre Maître à penser nous regarde et nous dit : Merci, n’abandonnez jamais car ils ont besoin de vous, et vous restez leur seul espoir sans quoi ils ne pourraient vivre. Bien amicalement, Dominique Germaux- groupe 21 / Charleroi - Belgique.

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• > Mort de Peter Benenson, fondateur d’Amnesty International

  28 février 2005 17:51, par Christine Bika

  Voilà un extrait de l’œuvre d’un poète, qui aurait pu inspirer Peter Benenson, que je n’ai pas connu, et qui pourtant me manque déjà. Christine Bika

  Extrait des "Devotions Upon Emergent Occasions de John Donne (1624)

  XVII

  « Nunc lento sonitu dicunt, Morieris » Now, this Bell tolling softly for another, saies to me, Thou must die.

  No man is an Iland, intire of it selfe ; every man is a peece of the Continent, a part of the maine ; [...]any mans death diminishes me, because I am involved in Mankinde ; And therefore never send to know for whom the bell tolls ; It tolls for thee.

  Aucun humain n’est une île, en entier ou en soi... chaque humain est une pièce du jeu, une part d’un tout [...] La mort de tout humain me diminue, parce que je suis solidaire du genre humain. Ne viens donc jamais demander « pour quoi sonne le glas » ? il sonne pour toi.

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